Los mejores juegos de plataformas de la historia

El género de plataformas ha sido columna vertebral de la industria de los videojuegos desde los años 80. Abarca desde saltos sencillos y precisión pura hasta aventuras con exploración, narrativa y diseño de niveles casi artísticos. Este artículo recorre los títulos más influyentes y memorables, explicando qué los hace especiales, su contexto histórico y cómo han marcado a jugadores y desarrolladores. No se trata solo de nostalgia: muchos de estos juegos siguen siendo referentes para cualquier diseñador de niveles o amante del buen gameplay.

Qué hace a un gran juego de plataformas

No todos los juegos con saltos son grandes plataformas. Hay varios elementos que definen a los imprescindibles:

• Precisión en el control: la respuesta del personaje al jugador debe ser clara e inmediata.
• Diseño de niveles: retos justos, progresión inteligente y variedad de mecánicas.
• Inventiva en mecánicas: nuevos objetos, habilidades o enemigos que cambian la forma de jugar.
• Dirección artística y identidad: estética y banda sonora que refuerzan la experiencia.
• Rejugabilidad: coleccionables, rutas alternativas, tiempos y desafíos adicionales.

Criterios para esta selección

He elegido juegos que, por uno o varios motivos, definieron el género, aportaron innovaciones o se mantienen como ejemplos de diseño impecable. Incluyo títulos 2D y 3D, clásicos y novedades recientes, para mostrar la evolución del género sin quedar atrapado en modas.

Los mejores juegos de plataformas de la historia

Abajo encontrarás una selección representativa —no exhaustiva— con una breve explicación de la aportación de cada juego y por qué merece estar en esta lista.

1. Super Mario Bros. (1985)

   El referente absoluto de las plataformas 2D. Su diseño de niveles, curva de aprendizaje y el perfeccionamiento de controles establecieron la plantilla para muchos juegos posteriores. A través de niveles que enseñan mecánicas de forma orgánica, hizo del salto y la exploración algo intuitivo. Más información sobre su impacto en la historia está disponible en la entrada de Wikipedia.

2. Super Mario Bros. 3 (1988)

   Amplió y refinó la fórmula con nuevos power-ups, mapas de mundo y variedad de niveles. Es uno de los primeros ejemplos de cómo introducir diversidad sin romper la cohesión del juego: niveles acuáticos, de aire, fortaleza y mundos temáticos que aún hoy se sienten frescos.

3. Super Mario World (1990)

   Si Super Mario Bros. fue la base, Super Mario World fue la evolución significativa en la era de 16 bits. Presentó a Yoshi, niveles expansivos y rutas secretas que incentivaban la exploración. Su control y ritmo son referencia para todo desarrollo de plataformas clásico.

4. Sonic the Hedgehog (1991)

   Sonic introdujo una velocidad y una sensación de momentum que contrastó con la precisión pausada de Mario. El diseño de niveles se pensó en torno a la velocidad, con loops, rampas y atajos que ofrecían una experiencia distinta: plataformas orientadas a flujo y ritmo.

5. Donkey Kong Country (1994)

   Revolucionó la estética con sprites pre-renderizados que parecían 3D en una consola 2D. Además, combinó control sólido con niveles creativos, jefes memorables y secuencias con scroll rápido. A nivel técnico y de presentación marcó una época en consolas de 16 bits.

6. Prince of Persia (1989)

   Un clásico del subgénero de plataformas con énfasis en animación y precisión. Sus animaciones rotoscópicas y la necesidad de calcular saltos y movimientos con cuidado lo convierten en un ejemplo temprano de plataforma que exige paciencia y dominio del timing.

7. Rayman (1995)

   Un juego con identidad propia gracias a su dirección artística y diseño de niveles. Rayman apostó por personajes carismáticos, mundos variados y puzzles dentro del planteamiento de plataformas clásico, y ayudó a revitalizar el género en la era de los 32 bits.

8. Crash Bandicoot (1996)

   Ejemplo clave de plataformas 3D lineales. Su diseño orientado hacia el ensayo y error, junto a niveles de scroll lateral combinados con secciones en tercera dimensión, ofreció una experiencia intensa y técnica en PlayStation. Es buen ejemplo de cómo el género evolucionó al 3D manteniendo la base del salto y la evasión.

9. Banjo-Kazooie (1998)

   Representante de la era dorada de los plataformas 3D con mundo abierto y énfasis en exploración, habilidades y coleccionables. Introdujo mecánicas ricas y un sentido de descubrimiento que influyó en diseñadores posteriores de mundos abiertos de plataformas.

10. Castlevania: Symphony of the Night (1997)

    Aunque muchos lo catalogan como metroidvania, su parte de plataformas y la libertad de exploración lo convierten en un título indispensable. Su diseño de mapa y progresión no lineal inspiró toda una corriente de desarrollos que mezclan plataformas, RPG y exploración.

11. Super Meat Boy (2010)

    Un regreso al purismo del plataformas: niveles cortos, exigentes y diseñados para perfeccionar el movimiento. Su diseño está pensado para el ensayo constante y recompensa la habilidad del jugador con una curva justa y un control increíblemente preciso.

12. Rayman Origins / Rayman Legends (2011 / 2013)

    Recuperaron la esencia lateral de los clásicos e introdujeron niveles musicales, diseño cooperativo y una fluidez en los movimientos que los convirtió en referentes modernos del plataformas 2D. Son perfectos para jugar en grupo y muestran cómo el género puede innovar manteniendo su vertiente clásica.

13. Ori and the Blind Forest / Ori and the Will of the Wisps (2015 / 2020)

    Estos títulos combinan narrativa emocional, espléndida dirección artística y mecánicas de metroidvania con plataformas precisas. Las secuencias de plataformas acrobáticas y el ajuste de habilidades crean momentos de pura elegancia jugable.

14. Hollow Knight (2017)

    Más allá de su combate y exploración, ofrece plataformas exigentes en escenarios interconectados y una atmósfera densa. Es un ejemplo sobresaliente de cómo integrar plataformas, exploración y combate en un todo coherente y desafiante.

15. Celeste (2018)

    Un diseño de plataformas moderno que combina dificultad, narrativa y mecánicas simples pero profundas (como el dash) para crear experiencias intensas y emotivas. Su enfoque en retos cortos y perfectamente calibrados lo sitúa como referente del diseño de niveles contemporáneo.

Evolución del diseño de niveles en plataformas

Del patrón de bloques y enemigos de los 8/16 bits a los mundos interconectados y la acción en 3D, el diseño de niveles ha pasado por varias etapas:

• Enseñar jugando: niveles que introducen mecánicas sin textos ni tutoriales, como los primeros mundos de Mario.
• Rutas alternativas: niveles con secretos y caminos múltiples (ej. Super Mario World).
• Momentum y flow: diseño que favorece velocidad y cadena de movimientos (ej. Sonic).
• Mundos abiertos y no lineales: metroidvanias que combinan plataformas con exploración y progresión (ej. Hollow Knight).
• Niveles centrados en ensayo-error: retos cortos que demandan repetición para dominar el timing (ej. Super Meat Boy).

Plataformas clásicas vs plataformas modernas

Si bien comparten los principios básicos, hay diferencias notables:

• Clásicas: énfasis en la precisión absoluta, controles simples y diseño de pantalla fija o scroll lateral. La dificultad muchas veces se resolvía con paciencia y memoria de patrones.
• Modernas: incorporan narrativa, progresión de habilidades, físicas complejas y diseño accesible (checkpoints, sistemas de asistencia). Títulos como Celeste combinan reto con opciones de accesibilidad, mostrando que la dificultad y la inclusión pueden coexistir.

Consejos para disfrutar y mejorar en juegos de plataformas

Si quieres mejorar o sacar más provecho a estos juegos, prueba lo siguiente:

• Aprende las mecánicas básicas del movimiento antes de enfrentarte a desafíos extremos.
• Observa patrones de enemigos y plataformas; muchos niveles premian la previsión más que la improvisación.
• Practica secciones complicadas en sesiones cortas para mantener la concentración.
• Si el juego ofrece modos de asistencia, úsalos para disfrutar la historia o aprender mecánicas sin frustración.
• Revisa speedruns o guías de diseño para entender rutas alternativas y optimizaciones de movimiento.

Ejemplos de niveles icónicos y qué los hace sobresalientes

World 1-1 de Super Mario Bros.

Diseñado para enseñar sin instructivos: el primer bloque con monedas, el Goomba en posición que obliga a saltar, la tubería y el primer power-up. Es un manual de diseño de niveles en menos de un minuto.

Green Hill Zone de Sonic the Hedgehog

Introducción perfecta a la idea del momentum. Sus rampas, boosters y loopings muestran desde el primer momento qué diferencia a Sonic: no es solo saltar, es mantener el flujo.

El mapa de Donkey Kong Country

Un ejemplo de cómo diversificar niveles con estética coherente, minijuegos y secretos que invitan a explorar más allá del camino principal.

Recomendaciones según tu gusto

• Si buscas precisión extrema: Super Meat Boy.
• Si prefieres exploración y atmósfera: Hollow Knight o Ori.
• Si quieres nostalgia pura: la saga Super Mario (NES/SNES).
• Si disfrutas de velocidad y fluir: Sonic the Hedgehog.
• Si te interesa la mezcla de plataformas con RPG y progresión: Castlevania: Symphony of the Night o metroidvanias modernas.

Preguntas frecuentes: ¿Qué consola elegir para jugar plataformas clásicos?

No hay una respuesta única: muchas consolas actuales ofrecen recopilatorios y tiendas digitales (Nintendo Switch, PlayStation Store, Xbox Store y Steam). Si buscas la experiencia original, consolas retro o emulación con hardware adecuado recrean la sensación auténtica. Para la mayor variedad y títulos modernos, la Nintendo Switch y PC (Steam) son opciones muy completas.

Preguntas frecuentes: ¿Los metroidvania son plataformas?

Los metroidvania combinan acción, exploración y plataformas. Aunque enfatizan la exploración y progresión de habilidades, muchos títulos incluyen secciones de plataformas esenciales. Por tanto, están dentro del espectro del género de plataformas, aunque con características propias que los distinguen.

Preguntas frecuentes: ¿Qué hace especial a Celeste como plataforma moderna?

Celeste destaca por su balance entre mecánica (dash, control de aire), diseño de niveles extremadamente pulido y una narrativa que apoya la experiencia. Además, sus opciones de accesibilidad permiten que más jugadores disfruten del juego sin sacrificar el diseño central.

Preguntas frecuentes: ¿Qué plataforma es mejor para speedrunning?

Depende del título. Muchos speedruns clásicos se realizan en emuladores o hardware original para evitar variables. Sin embargo, plataformas como PC y consolas actuales permiten triggear fácilmente y grabar partidas. La comunidad de speedrunning suele indicar la plataforma “preferida” para cada juego en sitios como Speedrun.com.

Preguntas frecuentes: ¿Qué juego debería jugar si soy principiante en plataformas difíciles?

Para comenzar sin frustrarte, prueba juegos que ofrezcan curva y asistencia: Rayman Legends y Ori and the Blind Forest son accesibles y enseñan mecánicas de forma progresiva. Si quieres dificultad con ayudas, Celeste permite ajustes para adaptar la experiencia.

Cierre

El género de plataformas sigue vivo y en constante reinvención. Desde los clásicos que definieron reglas hasta las propuestas modernas que combinan emoción, narrativa y accesibilidad, hay un título para cada tipo de jugador. Si te interesa profundizar en el diseño de niveles, observar cómo cada juego resuelve problemas de jugabilidad es una escuela práctica: juega, analiza y prueba a diseñar tus propias pantallas. Para más artículos y análisis sobre clásicos y novedades, en UltraretroGamer seguimos este pulso histórico y práctico del mundo del videojuego.